Si vous googlez «What's the best close-up portrait lens», vous ne tomberez probablement pas sur la 50 mm comme recommandation. Internet vous conseillera plutôt d'opter pour une longue focale, idéalement plus de 100 mm.
Plus une focale est longue, plus elle compresse ou écrase les plans; c'est-à-dire que, par exemple, le paysage derrière quelqu'un photographié avec un telle lentille semblera plus près. Au contraire, une plus courte focale éloigne les plans. Donc, le paysage derrière quelqu'un pris en photo à l'aide d'une plus courte focale paraîtra plus éloigné qu'avec une longue focale.
Cette logique s'applique aussi au visage, et c'est exactement pourquoi le sens commun veut qu'on utilise une longue focale pour capturer le visage d'une personne. Si on utilise une longue focale, disons 200mm, toutes les parties du visage seront proportionnelles. Le nez ne semblera pas plus grand que les oreilles derrière. Cependant, puisque les plus courtes focales éloignent les plans, un portrait rapproché réalisé avec un lentille de 50 mm ou moins déformera effectivement un peu le sujet: les oreilles (plus loin de l'objectif) auront l'air plus petites que le nez (qui lui est plus près de la lentille).
À 50 mm, il est vrai qu'un visage subit un peu de distorsion, mais au profit (je trouve) d'un effet instantané de proximité.
À 200 mm, un visage est peut-être à son meilleur, mais il a l'air lointain.
Notre oeil est aussi une lentille. Si vous regardez quelqu’un d'assez près, et si vous vous attardez aux détails de perceptions, vous pourrez discerner les mêmes distorsions précédemment mentionnées. C'est pourquoi, je pense (ma théorie à 5 sous) qu'un portrait au 50mm à l'air si intime et «vrai».
Je ne dis pas de faire tous les portraits à 50 mm. Moi même je fais la vaste majorité de mes portraits serrés à la 70-200 barré au-dessus de 130mm. Ce que je veux dire c'est que que les règles sont faites pour être parfois brisées.
Si vous ne me croyez pas, demandez à Martin Shoeller et aux dizaines de personnalités publiques qu'il a photographiées en utilisant son style unique : éclairage immaculé et très souvent une focale qui induit de la distorsion (par exemple cette photo d'Obama)
À vous de juger!
50 mm :
140 mm:
